"Pâques 1941. Tristes fêtes pour nous cette année derrière nos barreaux, privés de tout secours moral et religieux et dans l'impossibilité de remplir ses devoirs pascals. Nous n'avons même pas de messe, pas plus que les autres dimanches.

                                          Mémoire et Avenir

L'usine ne marche pas le vendredi ni le samedi saint, le dimanche et le lundi de Pâques, soit quatre longs jours interminables pour nous, que nous passons renfermés dans notre chambre. Heureusement que le cantinier nous soigna assez bien pendant ces fêtes.

Les distractions devenaient rares, car nous étions lassés à la fin des jeux de cartes. Dans l'usine, nous trouvions heureusement de quoi pour faire quelques bricolages. Tout le monde fit sa valise en bois et des quantités de petites boites et coffrets en contreplaqué. On devenait un jour ébéniste, peintre, décorateur, tailleurs de chaussons, couturiers.

Cela n'empêche qu'il nous restait encore pas mal de loisirs, qui nous rappelaient le pays, en regardant le beau temps par les fenêtres barricadées. Toujours ce maudit cafard, cette bête noire comme disait Pierre l'Ermite" (religieux Français du XIe siècle, principal prédicateur de la première croisade)

"Qu'étaient devenues pour nous les belles fêtes de Pâques et les belles randonnées sous le soleil printanier. Si encore c'était la dernière à passer dans ces conditions ?

                            dessin Géo Fosty  Meurtre dans un oflag

Le dimanche de Pâques, nous apprenons par la radio qui nous est prêtée que les troupes allemandes avancent en Yougoslavie, et ont pris Belgrade et Salonique. La Yougoslavie capitule le 17 avril 1941.

Notre sentinelle est de nouveau changée le 19 avril. La nouvelle est aussi très gentille, mais plus réservée que Joseph. Elle parle très bien le Français.

Après nous avoir demandé notre avis, la sentinelle nous conduit à une église le dimanche 27 avril à treize heures trente, la cérémonie -laquelle?- commençant à quatorze heures. Nous faisons environ deux kilomètres en ville et arrivons à une église catholique assez coquette où de nombreux prisonniers, conduits en groupes, arrivaient des différents coins de la ville. Nous entrons dans l'église, où à notre grande joie et stupéfaction, la messe commence devant un millier de prisonniers. Ma joie et mon bonheur furent sans bornes. Nous chantons la messe.

A l'évangile, l'aumonier allemand, parlant très bien le Français, nous adresse la parole et nous démontre le sens de notre vie, gravitant autour de l'espérance et de la confiance, source de vie chrétienne. Il nous annonce qu'il va nous donner l'absolution générale, et que nous pouvons communier en viatique" (sans obligation d'être à jeun, comme il était de règle à l'époque). "Mon bonheur est grand, car les fêtes de Pâques étaient passées et j'étais loin d'espérer une cérémonie semblable. A la communion, presque tous les prisonniers présents font leurs pâques.

 Mémoire et Avenir

A la fin de la messe, on nous annonce que le dernier dimanche de mai, nous aurons encore notre messe. Ainsi, nous espérons avec joie pouvoir dans l'avenir remplir peut-être nos devoirs religieux et bénéficier d'un grand secours moral. Car depuis cinq mois que je travaille à Halle, je n'avais vu aucune église, ni eu aucune messe ni aucun office. Notre sort va peut-être s'adoucir par suite de la collaboration du gouvernement français?

                   Mémoire et Avenir

Nous retournons à notre demeure. En cours de route, nous voyons des ouvriers français venus travailler ici, et ayant l'air de se moquer de nous et de nous narguer, ce qui nous met en colère contre eux, en nous rendant  notre sort encore plus amer.

Le dimanche suivant, nous faisons une marche dans la matinée, à travers un quartier ouvrier tout neuf, dans la banlieue de la ville. Nous admirons les belles lignées de maisons neuves modernes standard, très jolies et très bien tenues. La propreté est incomparable dans les rues et autour des habitations. Nos villes et certains quartiers de chez nous feraient bien d'en prendre de la graine.

Le vinqt-huit avril, paiement de vingt-cinq marks quatre-vingt-un.

"Nous touchons notre deuxième paye le 20 janvier, et à ma surprise, je reçus vingt-et-un marks vingt-quatre, ainsi que mes deux camarades qui travaillaient avec moi à la peinture. Trois autres, qui travaillaient aux machines, reçurent quinze marks quarante-huit, et le restant douze marks soixante. Cette différence de paiement fût la source de beaucoup de jalousie et de beaucoup de discussions dans notre petite société. Enfin, après quelques jours, le calme revînt.

Le mois de janvier se termina tristement comme il était venu, dans la neige, sans m'apporter d'autres nouvelles, ni aucune lueur de liberté prochaine. Et, au fur et à mesure que les semaines passaient, le travail devenait de plus en plus monotone. Le dimanche surtout était cafardeux, enfermés toute la journée sans aucunes distractions que les parties de cartes.

                                dessin Géo Fosty       meurtre dans un oflag

Oui, les souffrances morales étaient grandes !

A partir du 1er février, nous sommes rattachés au stalag IVE d'Altenburg". (jusqu'à présent, le kommando dépendait du stalag IVD de Torgau)

"Le 7 février, je reçois de tristes nouvelles du pays, m'annonçant la mort d'un oncle survenue à Marseille où il était mobilisé et où il était tombé malade, et la disparition d'un autre oncle depuis le mois de mai 1940, lequel on croyait prisonnier, mais dont le manque de nouvelles faisait perdre espoir à la famille.

             Guillaume étant son frère, lui aussi prisonnier en Allemagne

Le 7 également, on toucha une nouvelle paye uniforme cette fois, de ving-quatre marks soixante dix-huit. Avec cela, les coeurs étaient gais, vu que nous pouvions acheter de la bière à la cantine.

Le dimanche matin , 9 février, nous faisons notre première sortie officielle en ville. Mais sortie peu intéressante, c'était pour aller se faire vacciner au stalag kommando.

Nous faisons quatre ou cinq kilomètres pour nous rendre au stalag kommando de Halle, érigé à la sortie de la ville sur une plaine marécageuse. Arrivés là, beaucoup de prisonniers des environs nous avaient devancé et attendaient leur tour autour des baraques et de l'infirmerie, pataugeant dans la boue et la flotte jusqu'aux chevilles.

C'est là qu'on se rendit compte de notre bonheur, dans notre petit logement confortable et bien propre de notre usine, en comparaison de ceux qui logeaient ici dans ce sale coin, et qui se levaient à quatre heures tous les matins pour aller au travail à droite et à gauche, et avaient l'inconvénient d'être encore plus mal nourris que nous.

Après échanges de bonjours et de conversations sur notre sort avec les anciens camarades rencontrés là-bas parmi les nombreux prisonniers, nous étions parmi les groupes de prisonniers les plus favorisés qui travaillaient à Halle.

Au retour, tout notre petit groupe était satisfait et heureux de cette constatation.

Cette sortie se renouvela le dimanche suivant, de la même façon et dans le même but."

                                    usine Kühn  début 1941

Avec cete photo, était jointe une liste de noms. Sans doute les soldats prisonniers avec mon père ? Mais elle comporte vingt-et-un noms, sans mon père. Hors, sur la photo et dans les écrits de mon père, ils sont un groupe de vingt.

ou peut-être ce sont des noms de camarades de régiment arrêtés avec lui ?

Je joins quand même cette liste ici, cela aidera peut être certains dans leurs recherches.

"Le 25 février, notre ange gardien est changé après trois mois de bons moments passés avec nous, où il vivait comme un roi. Quand il vint nous annoncer son départ et nous dire adieu, il avait le coeur bien gros, se demandant où il allait et ce qui l'attendait. En ce moment, personne n'envia son sort. Et sûrement, plus tard, il a du penser plusieurs fois à l'usine Kühn et à ses anciens prisonniers.

Sans autres changements, un nouveau mois finît, sans diminuer notre cafard, ce maudit cafard qui ronge l'esprit.

                                  site mémoire et avenir

Le 2 mars 1941, nous apprenons par la radio que la sentinelle nous prête, que les soldats allemands sont entrés ce matin en Bulgarie, par la Hongrie et la Roumanie. Une nouvelle phase de la guerre va-t-elle se dérouler ? Nous le souhaitons pour qu'enfin cela finisse. Nous vivons dans l'attente.

Ce mois, nous commençons à écrire des lettres et cartes doubles pour réponse, nos parents ne peuvent nous écrire autre que sur la feuille réponse. Nous souhaitons que cette mode nous permettra d'avoir des nouvelles plus régulièrement, car en ce moment,  les lettres du pays se font rares.

Les tickets-adresses entrent aussi en vigueur.

Pour les colis, nous expédions le premier ticket le 23. Cela n'empêche que nous recevons les colis sans ces étiquettes.

Pendant le mois de mars, il en arriva beaucoup.

                distribution des colis  site Mémoire et Avenir

Les colis mettent environ un mois à un mois-et-demi pour me parvenir."

                     poème de Raymond Troye   Meurtre dans un oflag